ЗМЕЕЯД

ЗМЕЕЯД (Circaetus gallicus Sm.) - крупный хищник с беловатой окраской. Подвержен индивидуальной вариации, когда одни особи совсем белые, в то время как другие - серовато - бурые с примесью рыжевато - белых полос и пятен. В полете хорошо узнаваем по темным голове и зобу, черным концам первостепенных маховых и 3 - 4 хорошо видимым поперечным полосам на хвосте. У сидящей птицы бросаются в глаза совиная с крупными желтыми глазами голова и голубые ноги (отсюда другое название - голубоногий крачун). Змееяд - очень редкая по всему ареалу птица, предпочитающая места, где древесная растительность чередуется с болотистыми открытыми пространствами или степными и пустынными участками. В Тверской обл. подобным запросам отвечают лишь Ржевский, Зубцовский и Старицкий р - ны, где встречаются остепненные участки. Прилетая в апр., змееяд устраивает гнезда на деревьях, чаще недалеко от водоемов. В кладке обычно 1 белое яйцо, что делает птицу очень уязвимой. Еще более уязвимой ее делает редкая диета, состоящая почти исключительно из змей, ящериц и лягушек. Осушение заболоченных лесов и их хозяйственное освоение, а также сокращение численности рептилий ставит змееяда на грань исчезновения.